La profesora Mª Pilar Hernando Serra, titular de Historia del Derecho de la Universitat de València, ha participado en la grabación del documental que la televisión valenciana À Punt prepara sobre la vida y la figura de Ascensión Chirivella Marín.
Ascensión Chirivella Marín nació en Valencia el 28 de enero de 1894, en el seno de una familia de juristas. Estudió Filosofía y Letras y Magisterio y, más tarde, siguiendo el ejemplo familiar, se matriculó en la Facultad de Derecho, obteniendo el título de licenciada en diciembre de 1921. Apenas un mes después, solicitó su ingreso en el Colegio de Abogados de Valencia y, a diferencia de lo que era usual con este tipo de peticiones en otras corporaciones españolas, fue aceptada, aunque la Sala de Gobierno de la Audiencia la obligó a tomar posesión a título de varón.
Se especializó en el ejercicio profesional dentro del campo del derecho civil y ejerció durante varios años, hasta su matrimonio. De este modo, Ascensión Chirivella fue la primera mujer en licenciarse en Derecho, inscribirse en un colegio profesional y ejercer la profesión de abogada en España (aunque, por error, suele creerse que lo fueron Victoria Kent o Carmen López Bonilla). Fue una activista incansable en la reivindicación de los derechos de las mujeres, y apoyó la instauración de la II República ante la perspectiva de una mejora sustancial en la situación jurídica de la mujer española (derecho de voto, derecho a acceder a cargos públicos o el derecho al divorcio con pago de pensiones por manutención de los hijos y no discriminación en la asignación de la patria potestad, etc.).
Entre 1931 y 1936 pronunció numerosos discursos y conferencias sobre la condición social y jurídica de la mujer. Casada con el abogado y activista político Álvaro Pascual-Leone, que fue diputado por el PURA en todas las legislaturas republicanas y magistrado del Tribunal Supremo durante la guerra civil, al acabar ésta tuvo que marchar al exilio, a México, donde murió en 1980. Allí colaboró con la Junta de Cultura Española, que reunía a buena parte de los exiliados españoles en ese país. Pilar Hernando Serra es profesora titular de Historia del Derecho en la Universitat de València.
En la actualidad trabaja sobre la trayectoria académica y profesional de algunos de los miembros más notables del foro valenciano en el siglo XX.
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